Čo nás učia modré zóny o zdravom starnutí

Modré zóny sú fascinujúce miesta, kde ľudia žijú výrazne dlhšie a zdravšie ako väčšina svetovej populácie. Vďaka tomu sú tieto oblasti intenzívne študované vedcami a odborníkmi na zdravie. Aké sú ale kľúčové faktory, ktoré prispievajú k dlhovekosti ich obyvateľov? Čo môžeme urobiť, aby sme sa inšpirovali ich životným štýlom a zlepšili kvalitu nášho vlastného života?

Čo sú modré zóny?

Pojem 'modré zóny' sa prvýkrát objavil v roku 2004 vďaka práci Dana Buettnera, amerického autora a výskumníka, ktorý sa zameriava na štúdium dlhovekosti a zdravého životného štýlu. Buettner a jeho tím označovali oblasti s vysokým počtom obyvateľov žijúcich dlhšie než 100 rokov modrým atramentom na mapách, čím vznikol termín 'modré zóny'. V týchto zónach sa nielenže ľudia dožívajú vyššieho veku, ale aj zostávajú fyzicky aktívni a duševne čerství až do vysokého veku.

Kde sa modré zóny nachádzajú?

V súčasnosti bolo identifikovaných päť hlavných modrých zón na svete, ktoré boli detailne skúmané. Každá z týchto oblastí má svoje unikátne podmienky, ktoré prispievajú k dlhovekosti ich obyvateľov:

1) Okinawa, Japonsko

Okinawa je známa pre vysoký počet obyvateľov, ktorí sa dožívajú mimoriadne vysokého veku, vrátane rekordného počtu storočných a ľudí starších než 110 rokov. Ľudia tu žijú jednoduchým, komunitne orientovaným životom, jedia prevážne rastlinnú stravu bohatú na zeleninu, tofu, morské riasy a ryby. Veľkú úlohu tu hrajú aj kultúrne zvyky, ako je 'ikigai' – dôvod, prečo žiť, čo je základná životná filozofia pre šťastie a zmysel života. Ikigai zahŕňa prepojenie medzi tým, čo milujeme, v čom sme dobrí, čo svet potrebuje, a čím si môžeme zarábať. Tento koncept vedie k pocitu naplnenia, pretože zahŕňa nielen profesný, ale aj osobný život a každodenné radosti, ktoré prispievajú ku kvalitnému a šťastnému životu.

2) Sardínia, Taliansko 

Na tomto stredomorskom ostrove žije vysoký počet ľudí, ktorí sa dožívajú viac než 100 rokov. Sardínia je unikátna tým, že medzi nimi vynikajú muži, čo je v rámci modrých zón neobvyklé. Zatiaľ čo v iných regiónoch dominujú v dlhovekosti ženy, na Sardínii sa muži dožívajú sto rokov výrazne častejšie.  Tajomstvo ich dlhovekosti spočíva v stredomorskej strave bohatej na olivový olej, červené víno, celozrnné produkty, čerstvé ovocie a zeleninu. Silné rodinné väzby a aktívny spoločenský život hrajú kľúčovú úlohu vo fyzickom aj psychickom zdraví. Ľudia pravidelne trávia čas so svojimi blízkymi, čo znižuje stres a zlepšuje ich celkovú pohodu a odolnosť voči chorobám.

3) Ikaria, Grécko

Tento izolovaný ostrov v Egejskom mori je miestom, kde sa ľudia dožívajú vysokého veku a zároveň majú extrémne nízku úmrtnosť na kardiovaskulárne choroby a demenciu. Tradičná strava na Ikarii je podobná stredomorskej, ale obsahuje aj veľké množstvo divoko rastúcich bylín, ako sú rozmarín, šalvia a tymián a tiež strukoviny, napríklad cícer a šošovicu, ktoré majú podľa štúdií výrazné protizápalové účinky. ^1,2 Tieto strukoviny sú bohaté na fenolové zlúčeniny, flavonoidy a ďalšie bioaktívne látky, ktoré pomáhajú znižovať zápalové procesy v tele a prispievajú k prevencii chronických ochorení.

4) Nicoya, Kostarika

Táto oblasť na pobreží Tichého oceánu je známa svojou veľkou koncentráciou ľudí, ktorí sa dožívajú vysokého veku, bez toho aby trpeli typickými chorobami spojenými so starnutím. Ich strava je založená na jednoduchých, výživných potravinách, ako sú fazuľa, kukurica, ovocie a koreňová zelenina. Kľúčom k ich dlhovekosti je aj prirodzene aktívny životný štýl a silné rodinné a komunitné väzby.

5) Loma Linda, Kalifornia

V tejto oblasti žije početná komunita adventistov siedmeho dňa – kresťanská náboženská skupina, ktorá kladie dôraz na zdravý životný štýl. Adventisti dodržiavajú sobotu ako deň odpočinku a vyhýbajú sa alkoholu, fajčeniu a kofeínu. Ich strava je prevažne vegetariánska a ich náboženstvo podporuje fyzickú aktivitu a starostlivosť o duševné zdravie. Výsledky štúdie Adventist Health Study-2 potvrdili, že práve tieto faktory hrajú kľúčovú úlohu v predlžovaní života a udržiavaní vitality. Adventisti majú nižší výskyt srdcových chorôb a chorôb spojených s nekontrolovaným rastom buniek a dožívajú sa vyššieho veku ako priemerná populácia.³

Aké sú tajomstvá dlhovekosti v modrých zónach?

Napriek tomu, že jednotlivé modré zóny sa nachádzajú na rôznych častiach sveta, zdieľajú niekoľko spoločných faktorov, ktoré prispievajú k dlhovekosti ich obyvateľov:

I. Prirodzený pohyb

Obyvatelia modrých zón sa pravidelne a prirodzene hýbu. Nechodia do posilňovní ani necvičia intenzívne športy, ale záhradkárčia, chodia pešo, vykonávajú domáce práce a celkovo vedú aktívny život. Tento spôsob pohybu je menej stresujúci pre telo a udržuje ho v kondícii po celý život.

II. Strava bohatá na rastlinné zložky

Hoci každá modrá zóna má svoj vlastný stravovací režim, spoločným znakom je dôraz na čerstvé, rastlinné potraviny. Ľudia v týchto oblastiach jedia minimálne množstvo priemyselne spracovaných potravín a cukru. Ich strava sa zameriava na sezónnu zeleninu, ovocie, strukoviny a celozrnné produkty.

III. Sociálne väzby a komunita

Silné rodinné a priateľské vzťahy sú zásadné pre psychické zdravie obyvateľov modrých zón. Väčšina týchto ľudí má pocit súnáležitosti, čo znižuje stres a zvyšuje ich odolnosť voči chorobám. Pravidelný kontakt s rodinou, priateľmi a komunitou je kľúčovým faktorom ich duševnej pohody.

IV. Zmysel života

Ľudia v modrých zónach majú dôvod, prečo každé ráno vstať z postele. Či už ide o starostlivosť o záhradu, pomoc rodine alebo duchovný život, zmysel života im poskytuje motiváciu, ktorá ich udržuje aktívnych aj vo veku. Štúdie ukazujú, že mať jasný cieľ v živote môže znížiť riziko predčasnej úmrtnosti o 20 %.⁴ Táto motivácia prispieva nielen k lepšiemu fyzickému zdraviu, ale aj k psychickej pohode, čo hrá zásadnú úlohu v dlhovekosti týchto ľudí.

V. Odpočinok a redukcia stresu

Obyvatelia modrých zón venujú pravidelne čas odpočinku a relaxácii. Či už ide o siestu, modlitbu, meditáciu alebo len posedávanie s priateľmi, tieto krátke prestávky počas dňa znižujú hladinu stresových hormónov, ktoré sú zodpovedné za vznik mnohých chronických ochorení.

Záver: Čo sa môžeme naučiť z modrých zón?

Modré zóny nám ukazujú, že dlhovekosť nie je iba otázkou genetiky, ale skôr výsledkom zdravého životného štýlu, ktorý môžeme začať praktizovať aj my. Začať môžeme malými zmenami, ako je zaradenie viac zeleniny do stravy, trávenie viac času s rodinou a priateľmi alebo pravidelný pohyb na čerstvom vzduchu. Tajomstvo dlhého a šťastného života nie je také zložité – stačí žiť prirodzene, jednoducho a s láskou k sebe i ostatným.

¹Kaur, M., Pham, T., & Huynh, T. (2023). Bioactive peptides derived from chickpeas: Composition, health benefits, and therapeutic potential.Frontiers in Nutrition, 10, 1218468.

²Ganesan, K., & Xu, B. (2017). Polyphenol-rich lentils and their health promoting effects.International Journal of Molecular Sciences, 18(11), 2390.

³Butler, T., Fraser, G., Beeson, W., Knutsen, S., Herring, R., Chan, J., Sabaté, J., Montgomery, S., Haddad, E., Preston‐Martin, S., Bennett, H., & Jaceldo-Siegl, K. (2008). Cohort profile: The Adventist Health Study-2 (AHS-2).. International journal of epidemiology, 37 2, 260-5 .

⁴Hill, P., & Turiano, N. (2014). Purpose in Life as a Predictor of Mortality Across Adulthood. Psychological Science, 25, 1482 - 1486.